À noite, incidentes se limitavam a confrontos isolados
Matt Falloon e Mohammed Abbas, Reuters
Foto: Stefan Wermuth/Reuters
Às 21h30 (17h30 em Brasília), os incidentes se limitavam a escaramuças e confrontos isolados entre tropas de choque da polícia e grupos de jovens.
Mas, com 16 mil policiais nas ruas, o clima em Londres -- sede da Olimpíada de 2012 -- ainda era de tensão, e grupos de moradores se encarregavam de vigiar bairros para evitar saques, incêndios e arruaças.
Outras cidades inglesas que registraram distúrbios nos últimos dias, especialmente na noite de terça-feira, caso de Manchester, Liverpool e Birmingham, também pareciam mais calmas na quarta.
"Precisamos de uma reação, e uma reação está em curso", disse o primeiro-ministro britânico, David Cameron, após se reunir na quarta-feira com o Cobra, comitê governamental de combate a crises. "Todos os recursos que a polícia precisar ela terá."
O governo nega que os distúrbios tenham relação com os impopulares cortes de gastos públicos, adotados para fazer frente ao enorme déficit público. Segundo as autoridades, trata-se de "criminalidade pura."
A indignação popular diante dos ataques contra estabelecimentos comerciais parece ter reforçado o argumento do governo. Nos saques, muitos itens supérfluos -- televisores, joias, bebidas e doces -- estavam sendo levados, e muitos pequenos estabelecimentos familiares foram atingidos.
Mas líderes comunitários e alguns dos próprios envolvidos nos distúrbios dizem que a violência é reflexo da frustração das camadas mais pobres no país, que tem um dos maiores índices de desigualdade social no mundo desenvolvido.
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